Il existe une large gamme d’abrasifs pour toutes sortes d’applications. Une première distinction est dans le fait que l’abrasif est ferreux ou non (métallique >< non-métallique). Certains abrasifs peuvent être collectés et réutilisés, d’autres sont à usage unique. De nombreux autres éléments déterminent le résultat de la surface décapée, entre autres la taille du grain, la forme, la dureté, la couleur, la densité, la distribution du sablage et la pression. Un choix peut également être fait entre sablage à l’eau ou sablage à sec. Une forme circulaire de grain est appelé shot et une forme aléatoire plus rugueuse s’appelle grit.